¿Ya ha tomado el ejército su decisión sobre las armas de próxima generación? Winchester seleccionada para operar la planta de municiones del ejército de Lake City

Ayer, el Departamento hizo este anuncio:

Olin Winchester LLC, East Alton, Illinois, recibió un precio fijo de $ 28,313,481 con un contrato de ajuste de precio económico para la producción de municiones de pequeño calibre y la operación, mantenimiento y modernización de la Planta de Municiones del Ejército de Lake City. Se solicitaron ofertas por Internet con tres recibidas. El trabajo se realizará en la planta de municiones del ejército de Lake City en Independence, Missouri, con una fecha de finalización estimada del 27 de septiembre de 2029. El Comando de Contratación del Ejército de los EE. UU., Rock Island Arsenal, Illinois es la actividad de contratación (W52P1J-19-F-0742) .

Aunque es una victoria muy significativa para Olin Winchester, tiene implicaciones aún mayores para el futuro del Ejército.

La planta de municiones del ejército de Lake City es una instalación operada por contratistas propiedad del gobierno. La mayor parte de la munición de armas pequeñas del ejército estadounidense proviene de esa planta. Actualmente está dirigido por Northrop Grumman, pero eso está a punto de cambiar.

Curiosamente, Winchester también se asoció con AAI Textron en el Programa de Armas del Escuadrón de la Próxima Generación del Ejército de EE. UU. Para NGSW, el Ejército busca nuevas municiones, carabinas y fusiles automáticos para reemplazar el actual Arma Automática de 5.56mm de la OTAN M4A1 y M249 Squad. Aunque, en esencia, NGSW es un programa de desarrollo de municiones. La munición entregará los efectos que el Ejército está buscando mientras se reorganiza para luchar contra un competidor cercano.

Si bien se podría argumentar que el gobierno debería haber seleccionado un cartucho y luego haber retado a la industria a construir las mejores armas para dispararlo, eso no fue lo que hicieron. En NGSW, dieron a la industria un sobre de rendimiento y especificaron un calibre, ofreciendo proyectiles de 6,8 mm a la industria. Buscando un rendimiento similar a un .270 Win Short Mag, y luego instruyendo a arrojar un 20% de peso sobre la munición existente, dejaron el diseño del cartucho a la industria.

A medida que el Ejército ingresa a la fase dos de NGSW, han seleccionado tres sistemas de la competición: AAI Corporation Textron Systems se asoció con Olin Winchester para municiones, General Dynamics OTS se unió con True Velocity para municiones y SIG SAUER con su propia solución de municiones. De estos, las soluciones de Textron y GD se basan en cajas de polímeros. Solo SIG utiliza una caja de metal y es un diseño de tres piezas que combina acero y latón.

Aquí están las tres ofertas de municiones en competición:

AAI Textron/Olin Winchester

General Dynamics OTS/True Velocity

SIG SAUER

Debido a los costos asociados con un cambio mayorista tanto en armas como en municiones, el Ejército está comprensiblemente preocupado por controlar los costos al poseer la Propiedad Intelectual asociada con estos diseños. Ellos van a querer que se les transfiera la mayor cantidad posible de derechos de datos. Imagine la gran ventaja que el Equipo AAI Textron tendrá ahora durante las negociaciones finales porque su productor de municiones dirige la fábrica en la que se producirá.

Se podría argumentar que esta adjudicación de contrato se realizó en el vacío. Después de todo, el Soldado de la Oficina Ejecutiva del Programa posee el programa NGSW y la Oficina Ejecutiva del Programa Conjunto Armamentos y Municiones es propietaria de Lake City. Pero gracias a la reciente reorganización del Comando Futuros del Ejército, ambos PEO tienen representantes en el Equipo Funcional Cross de Letalidad y son plenamente conscientes de las actividades del otro, combinando los esfuerzos de muchos programas, con especial énfasis en NGSW. Recuerde, es realmente un programa de municiones.

Además, LCAAP es viejo. Requiere un mantenimiento constante y la transición a una nueva munición para NGSW requerirá la fabricación de un ala completamente nueva de la planta. Se rumorea que las estimaciones rondan las tres cuartas partes de mil millones de dólares para lograr estas mejoras de capital. Si nos fijamos en el premio, Winchester tendrá el contrato para la próxima década. El Ejército planea comenzar a desplegar NGSW en 2022.

Las implicaciones son que el valor de producir la munición es aún mayor, ya que tanto la Fuerza Aérea como el Cuerpo de Marines se han inscrito en NGSW. Naturalmente, el Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos también está monitoreando el programa. Uno esperaría que aliados cercanos se unan a los Estados Unidos, una vez que los sistemas estén desplegados y sean prometedores. En total, van a comprar muchas municiones durante la vida de este programa.

El nuevo prototipo NGSW-R de Textron parece ser una remodelación de la carabina 6.5 CT anterior vista en AUSA 2017 (Nathaniel F)

Sin duda, Winchester es una compañía capaz, actualmente seleccionada para producir la nueva munición de 9 mm para el Sistema de pistola modular. su capacidad para producir municiones de armas pequeñas de calidad, seguras y precisas es sin duda. Lo interesante es su equipo con AAI Textron en el caso, ronda telescópica que es diferente a cualquier munición de armas pequeñas actualmente desplegada. El diseño no solo es significativamente diferente, se asemeja a una escopeta redonda cargada con un sabot, sino que requiere un sistema operativo de armas completamente nuevo, con una recámara giratoria y municiones, tanto el proyectil como el cartucho avanzan a través de las obras, similar a una línea de montaje . Una vez más, tendrán una gran ventaja, sabiendo cómo producir este cartucho único y ejecutar la planta en la que se construirá, si se selecciona munición CT, por supuesto.

Después de todo, las municiones son el regalo que sigue dando. Un ejército solo comprará tantas armas, pero las municiones que dispara son prescindibles. Deben comprarse constantemente. Entonces, ¿este contrato es una indicación de la forma de lo que vendrá, en forma de caso, telescópico? ¿O es una garantía de que Winchester llega a casa como ganador en NGSW, sin importar qué tipo de munición sea seleccionado por el Ejército?

NGSW es un programa de municiones, con armas arrojadas porque algo tiene que dispararle. El ejército ya ha decidido quién hará esa munición. Ahora, tienen que decidir cómo se verá.

Fuente: Soldiersystems.net