Rifles de francotirador alemanes de la Primera y Segunda Guerra Mundial

Si bien Alemania es el hogar edénico de los francotiradores modernos, siempre estuvieron un paso por detrás de los soviéticos durante la Segunda Guerra Mundial, a pesar de tener excelentes rifles de francotirador.

Se puede decir con razón que Alemania es el hogar edénico de los francotiradores modernos. No pasó mucho tiempo después de que se cavaran las primeras trincheras durante la Gran Guerra cuando los Scharfschutzen (tiradores) alemanes comenzaron a ejercer su oficio. Inicialmente pusieron en servicio rifles de caza con visión óptica para hacer la vida un infierno para los soldados aliados. Sin embargo, estos no resistieron un uso militar duro. Entonces, en la primavera de 1915, el ejército alemán ordenó 15.000 rifles de francotirador. Estos fueron construidos utilizando rifles de servicio Gewehr 98 cuidadosamente seleccionados por su precisión. El Gewehr 98 de 7,92 x 57 mm presentaba un cañón largo de 29,1 pulgadas con una longitud total de 49,2 pulgadas y un peso de 9 libras. Construido sobre la famosa acción de 1898 de Mauser, presentaba un cargador de caja interno de cinco rondas y un cierre con orejetas de bloqueo delanteras y rotación de 90 grados. El rifle básico era simple, robusto y bastante preciso. Sin embargo, también fue demasiado largo con una velocidad de disparo lenta. Una verdadera mezcolanza de miras ópticas de bajo aumento se instaló de varias maneras. A pesar de la naturaleza primitiva de estos primeros sistemas de francotiradores, demostraron ser sorprendentemente efectivos. No solo los soldados aliados estaban siendo derribados de la nada, sino que la moral de sus camaradas se estaba minando con cada disparo. Los francotiradores alemanes y sus visores Gew 98 infundieron miedo dondequiera que ejercían su oficio.

Sin embargo, muchas lecciones se olvidaron durante el período de entreguerras. Mientras que los francotiradores alemanes eran los maestros del arte en 1915, en 1941 estaban jugando un papel secundario frente a los soviéticos. Para enfrentar el desafío, restablecieron el entrenamiento de francotiradores en 1942 y desplegaron una variedad de miras ópticas y sistemas de montaje acoplados al reemplazo del Gew 98, el Karabiner 98k. Básicamente un Gew 98 acortado y ligeramente refinado, el Kar 98k presentaba un cañón de 23,6 pulgadas y una longitud total de 43,7 pulgadas. Los sistemas de montaje para la óptica incluían garras, torretas altas y bajas y soportes de riel lateral. De manera típica teutónica, tendían a ser demasiado complejos, difíciles de producir e insuficientemente resistentes. Los visores, considerando el período de tiempo, fueron ópticamente bastante buenos. Se emplearon modelos 4x de Carl Zeiss, Hensoldt, Kahles, Ajack y otros.

Los diversos modelos, en su conjunto, tendían a tener disparadores mediocres y ópticas montadas incómodamente altas. La gran mayoría carecía de ajustes de viento en la óptica, lo que requería ajustes en la montura. La incapacidad para realizar ajustes de resistencia al viento en el campo, el bajo aumento de sus ópticas, la falta de munición de grado match, munición de servicio de mala calidad y algunos otros factores llevaron a la mayoría de los francotiradores alemanes a limitar sus disparos a 600 metros y la gran mayoría hizo dentro de 400 metros.

Si bien algunos de los mejores francotiradores lograron atacar con éxito a 1,000 metros y más allá, esta no era la norma. Como ejemplo, un Kar 98k equipado con un visor Ajack 4x fue probado en la Escuela de Infantería Alemana en marzo de 1945. Disparar a 1.000 metros en condiciones sin viento dio como resultado un grupo de 12 rondas que medían 33 pulgadas de alto por 51 pulgadas de ancho. Esto se consideró «bueno». El uso más famoso de francotiradores por parte de los alemanes fue durante la Batalla de Stalingrado. Aquí, los francotiradores alemanes cazaban a sus homólogos soviéticos en condiciones horribles. A pesar de la calidad de su equipo, los alemanes nunca pudieron superar o incluso igualar la amenaza de los francotiradores soviéticos. Esto se confirma en los informes alemanes posteriores a la acción durante la guerra. Los soviéticos simplemente enviaron francotiradores a una escala sin precedentes que, al final, resultó más que un rival para el esfuerzo de los francotiradores alemanes.

Los mejores francotiradores alemanes de la guerra incluyen a Matthias Hetzenauer (345), Josef Sepp Allerberg (257) y Bruno Sutkus (209).

Especificaciones del Mauser Kar 98 Kurz Sniper

• Tipo de acción: cierre giratorio manual con dos orejetas opuestas y alimentación redonda controlada
• Calibre: 7,92×57 mm IS
• Capacidad: cargador interno de 5 rondas
• Cañón: 23,6 pulgadas, ranura RH de 1-9,4 pulgadas
• Longitud total: 43,7 pulgadas
• Peso: 8.3 libras sin óptica
• Stock: madera laminada o dura
• Acabado: fosfato
• Gatillo: estándar militar de dos etapas
• Miras de hierro: hoja en «V» invertida delantera, trasera tangente graduada a 2000 metros
• Munición: Effect Firing sS 198-grain FMJ

Fuente: firearmsnews.com, David M. Fortier